Massongex: die Rhone in der Archäologie

Nach dem Gletscherrückzug um 15’000 v. Chr. erobert die Rhone die Talebene, die fortan von unregelmässigen Flussarmen durchzogen wird. In der Jungsteinzeit (ab 4’800 v. Chr.) lassen sich erste Stämme in der Region nieder. Sie bevorzugten aber Hanglagen und Hügel wie den Schwemmkegel der Sionne, das Plateau von Vex, Valeria, Tourbillon und la Soie, um sich vor den Gefahren des Flusses zu schützen.

Dessin André Houot, Jocelyne Charrance, copyrights: Musées cantonaux du Valais, Sion; Musée cantonal d'archéologie, Lausanne; Musée d'art et d'histoire, Genève 

Es liegen keine archäologischen Funde aus dieser Zeit vor; dies lässt sich durch das Fehlen von Ausgrabungen in der Nähe der Rhone erklären, aber auch durch die Gewalt des Wassers, das viele Überreste zerstört hat.

Bislang existieren nur in der Gemeinde Massongex Hinweise auf römische Bauten am Fluss. In zwei Ausgrabungen in den Jahren 1992 und 1993 konnten Dammstrukturen und angeordnete Pfähle nachgewiesen werden. Letztere wurden dendrochronologisch datiert, sie waren zur Sicherung des Ufers von Massongex, der letzten Etappe der schiffbaren Rhone, verwendet worden. Um weiter nach Osten zu gelangen, musste der Güterverkehr auf dem Landweg fortgesetzt werden. Das Schleppen von Schiffen war in der Römerzeit eine gängige Praxis. Es ist durchaus denkbar, dass dies auch über die schwierigen Stellen von St-Maurice hinaus so gehandhabt wurde.

Obwohl seither keine anderen Anlagen gefunden wurden, deutet die Tatsache, dass sich seit der Römerzeit auf beiden Seiten der Rhone Habitate entwickelt haben, darauf hin, dass es den Menschen möglich war, ans andere Ufer zu gelangen, nämlich über Brücken und Furten oder mit «Fähren».